Уран: новые данные меняют представление о загадочной магнетосфере планеты
Недавние исследования, основанные на данных, собранных космическим аппаратом Voyager 2, могут значительно изменить наше понимание магнетосферы Урана. 38 лет назад этот зонд стал первым, кто предоставил человечеству близкие снимки седьмой планеты от Солнца, однако результаты наблюдений вызвали множество вопросов.
Странности магнетосферы Урана
Космическая миссия Voyager 2 в 1986 году привела к довольно странным выводам о магнетосфере Урана. В исследовании говорилось о наличии мощного магнитного поля, способного удерживать заряженные частицы, однако ученые не могли объяснить аномально высокую интенсивность радиационных поясов, так как им не удавалось обнаружить источник этих частиц. Это отклонение заставило ученых рассматривать Уран как аутсайдера в Солнечной системе.
По данным новой аналитической работы, возможно, что Уран был подвержен влиянию сильного солнечного ветра в момент, когда Voyager 2 пролетал мимо. Это событие могло временно изменить состояние магнетосферы, сжать ее до 20% от нормального объема и привести к исчезновению плазмы, что и объясняет странные наблюдения.
Что такое магнетосфера?
Магнетосфера — это своего рода «пузырь» вокруг планеты, который защищает ее от космического и солнечного излучения. Она удерживает заряженные частицы, которые создают радиационные пояса. Например, магнетосфера Земли защищает атмосферу от солнечного ветра, что делает нашу планету пригодной для жизни.
Проблема с солнечным ветром
- Исследования показали, что солнечный ветер содержит заряд частицы, или плазму, которая может влиять на магнитные поля планет.
- Ученые предполагают, что повышенное давление солнечного ветра могло привести к выбросу плазмы из магнетосферы Урана, что объясняет ее аномальные характеристики.
Перспективы дальнейших исследований
Кроме того, новое исследование ставит под сомнение старые представления о пяти больших лунах Урана, которые ранее считались неактивными. Открытие указывает на возможность их геологической активности, что открывает новые горизонты для изучения.
Линда Спилкер, ученый NASA: «Это новая работа объясняет некоторые противоречия и изменит наше восприятие Урана снова.»
Космический аппарат Voyager 2, запущенный в 1977 году, продолжает передавать ценную научную информацию почти через 13 миллиардов миль от Земли. Последние исследования были опубликованы в журнале Nature Astronomy 11 ноября.