NASA запускает новое исследование Солнца с помощью уникальной миссии PUNCH
В рамках своей миссии по исследованию солнечной активности NASA представила новый проект, названный PUNCH, который включает в себя четыре малых спутника, работающих как единое целое. Эти спутники были успешно запущены 11 марта и теперь начали отправлять свои первые снимки, которые открывают новое окно в понимание солнечных процессов.
Что такое PUNCH?
PUNCH расшифровывается как «Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere». Его основная цель — изучить, как солнечная корона, внешняя атмосфера Солнца, преобразуется в солнечный ветер, поток заряженных частиц, который влияет на все объекты в нашей солнечной системе.
- Четыре спутника: Каждый из них оснащён тремя широкоугольными и одним узкоугольным имager, что позволяет создавать детализированные изображения.
- Космическая задача: Изучение солнечного ветра и его взаимодействия с околоземным пространством.
- Уникальная технология: Инструменты способны фильтровать фоновые звёздные поля, чтобы сосредоточиться на слабых характеристиках солнечных потоков.
Первые снимки и их значение
На днях, 14 апреля, команда PUNCH представила свои первые снимки, на которых видны звёзды и их созвездия, такие как Тельц и Плеяды. Однако целью миссии является не запечатление звёзд, а фокусировка на солнечном ветре.
Как заявил Крейг ДеФорест из Юго-западного научно-исследовательского института, команда работает над калибровкой данных, чтобы удалить 99% света от фона и выделить детали солнечного потока. Это важно для понимания того, как именно солнечный ветер формируется и взаимодействует с другими элементами космоса.
Технологические инновации
Одной из интересных особенностей PUNCH является использование новых «водных» ракетных двигателей. Эти двигательные системы работают на основе безопасного и нетоксичного топлива: команда использует электрический ток для разделения воды на водород и кислород. Это позволяет спутникам совершать необходимые маневры без использования вредных химикатов.
«Безопасность и стабильность этой системы пропульсии важны, поскольку каждый спутник должен будет маневрировать сотни раз, чтобы поддерживать правильное положение», — отметил ДеФорест.
Будущее исследования
В течение 90-дневного рабочего периода команда PUNCH планирует завершить настройку своих инструментов и перейти к научным исследованиям. Ожидается, что анализ собранных данных начнётся уже летом этого года, что обещает раскрыть множество тайн солнечного ветра и его влияния на Землю и другие планеты солнечной системы.
С запуском PUNCH NASA делает значительный шаг к более глубокому пониманию нашего светила и его взаимодействия с окружающим космосом. Это исследование может внести важный вклад в изучение солнечной активности и её влияния на жизнь на Земле и за её пределами.