Экосистема Эверглейдс на перепутье: Как восстановление влияет на будущее Флориды

ISLAMORADA, Флорида — Эверглейдс — это не просто болота, лодки с вентилятором и аллигаторы. Восстановительные усилия, направленные на защиту этой уникальной экосистемы, затрагивают гораздо больше, чем землю между восточным и западным побережьями Флориды. Вода Флорида-Бей, находящаяся между южной частью материковой Флориды и Флоридскими Кийс, составляет примерно треть Национального парка Эверглейдс.

Соленость воды: угроза для экосистемы

Высокие уровни солености, особенно в сухие периоды, могут иметь фатальные последствия для растений и животных, обитающих в этом регионе. Однако эксперты надеются, что ранний сезон дождей в этом году поможет избежать масштабной гибели морских трав, подобной той, что произошла в прошлом. Стив Дэвис, главный научный сотрудник Фонда Эверглейдс, описывает Флорида-Бей как эстуарий Эверглейдс, который на самом деле является гигантской медленно текущей рекой, начинающейся около Орландо и впадающей в южную часть полуострова Флорида.

“Влажные годы приводят к тому, что в залив поступает достаточное количество воды, чтобы поддерживать соленость в оптимальном диапазоне”, — говорит Дэвис.

Проблемы из-за недостатка воды

Когда уровень осадков снижается, соленость в заливе может удвоиться по сравнению с нормальным уровнем океанической солености. Дэвис поясняет, что это может привести к серьёзным проблемам со здоровьем экосистемы.

  • Последняя крупная гибель морских трав произошла в 2015 году, когда около 40,000 акров (16,000 гектаров) были затронуты.
  • Капитан моторной лодки Ксавьер Фигередо вспоминает, как в тот раз “вся вода была покрыта мёртвой травой, а воздух пропитал запах сероводорода”.

Надежда на ранний сезон дождей

Несмотря на то что больше 40% Флориды находится в условиях засухи, Дэвис выражает оптимизм о предотвращении еще одной гибели морских трав. Уровни соли в заливе в этом году ниже, чем в 2015 году, что отчасти объясняется значительным проектом по улучшению дренажа.

  • Проект по повышению более 3,5 миль (5,6 км) Тамиами Трейл — дороги, построенной в 1928 году, — освободил путь для потоков воды на юг.

Будущее восстановления экосистемы

Научные круги надеются на реализацию грандиозного проекта — резервуара для сельскохозяйственной зоны Эверглейдс. Этот проект стоимостью 3,9 миллиарда долларов США будет хранить и очищать загрязнённую воду из озера Окичоби перед её сбросом в южные Эверглейдс.

“Это станет переломным моментом для восстановления пресноводных потоков”, — считает Дэвис.

Экономическая ценность восстановления

Восстановление Эверглейдс связано не только с экосистемой Флориды, но и с её экономикой. По словам Пола Хиндсли, главного экономиста Фонда Эверглейдс, “за каждый доллар, вложенный в восстановление, мы получаем 4 доллара экономической выгоды”.

  • Экономические преимущества включают увеличение водоснабжения для жилых и промышленных нужд.
  • Снижает риски, связанные с засухами и наводнениями.
  • Эверглейдс ежегодно обеспечивает более 5 миллиардов долларов в виде снижения рисков по выплатам по национальной программе страхования от наводнений.

Сохранение окружающей среды — это значит защищать благосостояние флоридцев, утверждает Хиндсли.